Gladiátor (latinsky: gladiátor, "šermíř", z gladius, "meč") byl ozbrojený bojovník, který bavil diváky v římské republiky a římské říše v násilných střetech s jinými válečníky, volně žijících zvířat, a odsoudil zločince. Některé gladiátoři byli dobrovolníci, kteří riskovali své právní a sociální postavení a jejich životy se objeví v aréně. Většina z nich byla opovrhoval jako otroci, vzdělávali za drsných podmínek, na okraji společnosti, a odděleně i po smrti.